Az arcideg a hetedik a 12 pár agyideg közül. Az arcizmok mozgatásáért felel, mint például a mosoly a csücsörítés a homlokráncolás vagy a kacsintás. A hetedik agyideg rostjai összefonódnak a könnytermelést, a nyelv ízérzékelését a nyálmirigyek működését, és a fül normál működését szabályozó másik ideggel és ezért a tünetek gyulladásra is utalhatnak. A károsodás lehet perifériás, vagy centrális. Oka számtalan, ezért a diagnózis felállítása orvosi feladat.
Leggyakoribb fajtája a Bell-féle parézis, ezzel fordulnak a leggyakrabban fizikóterápiára a páciensek.
Mivel a mimikai izmok bénulása következik be, látványos tüneteket észlelünk az arc szimmetriájában:
A sérült oldal tünetei:
- lelógó szájzug,
- az ajkak nem záródnak szorosan, ki folyik a folyadék,
- nem képes becsukni a szemét, ha próbálja becsukni akkor a szemgolyó felfelé fordul, ez a Bell-tünet,
- nem tud pislogni,
- nem képes mosolyogni,
- nehezített az evés, mert az étel a fogak és a bénult arcfél közé kerül,
- a beszéd nehezített és nem tiszta a béna arcizmok miatt,
- a homlok ráncolható.
Ha az arcideg homloki része is károsodott, akkor:
- az alsó szemhéj bénulása miatt nincs könnytermelés, emiatt száraz és piros a szem,
- ízérzékelési zavar a nyelv elülső és középső részén,
- szájszárazság a nyálmirigyek érintettsége miatt,
Az ép oldal tünete:
- a sérült oldali szem becsukásakor képtelen nyitva tartani az ép oldalon a szemét,
- az arc középvonala áthúzódik az ép oldal felé.
Az idegműködés helyreállítását követően maradhatnak vissza károsodások:
- az arc az ép oldal felé elhúzódik és kisebb-nagyobb mértékben torzul, ezt kontraktúrának nevezi a szaknyelv,
- állandóan folyik a könnye, különösen ha előre hajol pl. étkezésnél.
Lefolyása:
- akut szakasz: 2 hét,
- szubakut szakasz: 2 – 4 hétig,
- krónikus szakasz: 4 héttől
A betegség lefolyása és a prognózis függ a károsodás mértékétől, az időben megkezdett kezelés hatékonyságától és a szervezet terápiára adott reakciójától.
Az idiopátiás eredetű arcideg bénulás általában kedvező prognózisú. A kezelés átfogó kell legyen, beleértve az oki gyógyszeres terápiát és a tüneti fizikóterápiát.